11月20日,江門中微子實驗探測器主體建成。記者從中國科學院高能物理研究所獲悉,這一標志性成就預示著該項目即將進入下一階段——超純水與液體閃爍體的灌裝,預計于2025年8月正式運行取數。
中微子是構成物質世界的基本粒子之一,也是宇宙中最古老、數量最多的物質粒子。人類自1956年發現中微子以來,對其的探索與研究從未停止。為深入探索中微子的奧秘,江門中微子實驗于2013年立項,2015年正式開工建設。該實驗以測量中微子質量順序為首要科學目標,并同步進行超新星中微子、地球中微子、太陽中微子、大氣中微子、質子衰變等多項重大前沿交叉研究。
江門中微子實驗的核心探測設備是一個位于地下700米的巨型液體閃爍體探測器。該探測器被安置在地下實驗大廳內一個深達44米的池子中央。其主體結構為一個直徑41.1米的不銹鋼網殼,這一堅固的支撐結構能夠承載直徑35.4米的有機玻璃球、2萬噸液體閃爍體,以及數以萬計的光電倍增管、電纜、防磁線圈、隔光板等關鍵探測器部件。
值得一提的是,江門中微子實驗探測器主體采用了世界上最大的單體有機玻璃結構,由263塊、每塊厚度達120毫米的有機玻璃拼接而成。這種“薄如蛋殼”的玻璃球不僅擁有出色的抗拉扯和抗撞擊性能,還能在內外不同壓強的液體環境中保持穩定,可滿足未來30年的使用需求。待所有安裝任務完成后,科研人員將在有機玻璃球內注入特制的液體閃爍體,并在放置探測器的池中注入超純水。
江門中微子實驗首席科學家王貽芳表示:“通過江門中微子實驗這一大科學裝置來認識、研究中微子,對于粒子物理、天體物理、宇宙學等基礎科學領域具有深遠意義。建設過程中,我們也在國產新型光電倍增管研制、高性能液體閃爍體研制、超大型高精度探測器設計制造、超大跨度實驗洞室等一系列前沿技術領域取得實質性突破,充分展現了大科學計劃對技術和產業發展的強大拉動作用。”
江門中微子實驗正日益成為國際科研合作的新典范。王貽芳透露,該項目已成功吸引了來自17個國家和地區,共計74個研究機構的750名科研人員積極參與。通過經費投入分擔、技術共同研發、科研成果共享的方式,江門中微子實驗正有力推動全球中微子研究領域的共同進步與發展。



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